Золотые наночастицы малы и невооруженным глазом их не различить. Такие мелкие частички широко применяются в современных технологиях и продукции — в электронике, медицине и фармацевтике. Однако, для производства наночастиц используются опасные и токсичные вещества.
Ученые из университета Миссури (США) обеспокоились экологическими последствиями нанотехнологической революции, поэтому решили выяснить, нет ли другого способа получения наночастиц золота. Такой метод нашелся. Сырье для производства частиц отыскалось на … кухне. Им оказалась корица.
Опыты показали, что корица, как и другие травы, листья и семена, будет служить резервуаром для фитохимикатов и получит возможность превращать металлы в наночастицы. Новый подход открывает новые возможности для нанотехнологических разработок и символизирует незаменимую роль природы в будущем технологий.
Новый процесс синтезирования наночастиц не требует электричества и обходится без токсичных веществ. При обычном методе для создания наночастиц золота используются вредные химические вещества и кислоты, которые экологически небезопасны и содержат токсичные примеси.
В ходе исследования ученые обнаружили, что при создании наночастиц корица выделяет активные химические вещества. В сочетании с наночастицами золота эти фитохимикаты можно использовать для лечения рака. Они проникают в раковые клетки и могут либо уничтожать их, либо делать видимыми.
Сфера использования наночастиц растет постоянно, с ней также растут и воздействия на экологию. С одной стороны, мы пытаемся создавать новые «полезные» технологии. Однако, продолжая игнорировать экологические последствия, сталкиваемся с тем фактом, что все это отрицательно сказывается на общем прогрессе.
«Международный журнал эконанотехнологий» (The International Journal of Gree Nanotechnology) пропагандирует идею о потенциале нанотехнологий в медицине, сельском хозяйстве и науках о жизни; чем больше будут использоваться нанотехнологии, тем чаще ученые должны задумываться о связи экология-нанотехнологии.