Ученые установили, что земляные жуки — жужелицы — сокращают объем семян сорняков в почве.
Сорняки сокращают урожаи, и результаты исследования поддерживают потребность сохранения биологической вариативности в области сельхозугодий, поскольку это критически важно в деле контроля за использованием гербицидов и для повышения качества и безопасности пищи.
Исследование подтверждает предположения ученых о важной роли жуков в контроле за сорняками.
Результаты исследования основаны на данных из 257 регионов Великобритании для определения эффекта активности жуков на количестве семян сорняков в почве, на которой выращивается сахарная свекла, кукуруза, а также масличные культуры.
Ученые выяснили, что сорняки-травы сократились существенней, чем любые другие сорняки, что особенно важно в данном случае, поскольку именно травянистые сорняки создают больше всего проблем для британских фермеров.
Ученые не исключают, что в отдельных случаях жужелицы, поедающие семена сорняков, могли бы использоваться вместо гербицидов, ничуть не уступая им в эффективности.